Hace aproximadamente un año, Ford había producido lo que afirman ser la pieza impresa en 3D automotriz más grande de la historia. Su colector de admisión de aluminio fabricado aditivamente se instaló en el Hoonitruck, un Ford F-150 de 1977 con un motor V6 EcoBoost de 3.5 litros y doble turbo, propiedad de Ken Block. Más recientemente, el fabricante de automóviles se asoció con el fabricante líder de impresión 3D EOS para crear tuercas de rueda de bloqueo impresas en 3D que evitarán el robo de neumáticos.
Estas no son tuercas de rueda de bloqueo. De hecho, están creados con una firma biométrica única basada en la voz grabada del propietario del automóvil. Al igual que algunos sistemas usarán identificación biométrica basada en huellas dactilares o escaneo de iris, la grabación de la voz del propietario se puede usar para crear un diseño completamente único. Los ingenieros graban la voz del conductor y luego usan el software para convertir las ondas de sonido en un patrón que puede imprimirse en 3D en la tuerca de bloqueo. La tuerca y la llave están diseñadas como una sola pieza y están impresas en 3D con acero inoxidable resistente a la corrosión y al ácido. Después, se separan y, tras el postprocesado, están listos para ser usados.
La tuerca y la llave están impresas en 3D como una sola pieza, con acero inoxidable | Créditos: Ford Motor Co.
“Algunas llantas de aleación pueden costar miles de euros reemplazarlas, pero estas tuercas de llanta únicas detendrán a los ladrones en su camino. Hacer que las ruedas sean más seguras y ofrecer una mayor personalización del producto es una prueba más de que la impresión 3D es un cambio de juego para la producción de automóviles», comentó Raphael Koch, ingeniero de investigación de materiales y procesos avanzados en Ford.
Las tuercas que refuerzan la seguridad de los coches
Según los especialistas, las herramientas de extracción de tuercas de las ruedas de bloqueo se han vuelto más accesibles, lo que supone que las llantas de aleación sean un objetivo para los ladrones. Un equipo estándar no funcionaría en este nuevo tipo de diseño de tuerca. Además de ser completamente único para cada conductor, Ford ha implementado otro sistema de seguridad para evitar que un ladrón imprima el patrón con cera. Esta es la razón por la cual los componentes presentan costillas desigualmente espaciadas dentro de la tuerca, así como también hendiduras ensanchadas.
Tuercas de la rueda de bloqueo impresas en 3D | Créditos: Ford Motor Co.
Ford trabajó con EOS, utilizando su impresora 3D M 290, basada en la fusión láser de lecho de polvo. Estos componentes impresos en 3D se pueden fabricar en cinco días, una reducción significativa con respecto al giro anterior de ocho semanas. La fabricación aditiva realmente puede ofrecer un nuevo nivel de personalización para las piezas, aumentando la seguridad a un coste razonable. Sería muy costoso, si no imposible, introducir un sistema de este tipo utilizando métodos de fabricación tradicionales. Este concepto es algo similar a Stealth Key, fabricado por UrbanAlps. Estas teclas impresas en 3D tienen estructuras internas que son imposibles de copiar, ofreciendo más seguridad.
Artículo publicado en 3dnatives.com
